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【甘いものを食べても虫歯にならない？】

甘いものを食べると虫歯になりやすい――これは多くの人が知っていますが、なぜそうなるのでしょうか？

　虫歯は、口の中の細菌（ミュータンス菌など）が糖分をエサにして酸を作り、その酸が歯の表面（エナメル質）を溶かすことで起こります。

　特に、チョコレートやキャンディー、ジュースなどの砂糖を多く含む食品を頻繁に摂ると、口の中が酸性の状態になる時間が長くなり、虫歯のリスクが高まります。

　では、甘いものは絶対に食べてはいけないのでしょうか？

　実は以下のポイントを押さえればある程度はOKです。

ポイント①　砂糖の量と口にする回数に気を付ける

　大切なのは「甘いものを食べる量」と「食べる回数（≒口に入れている時間）」です。

間食の回数が多いと、唾液による中和が追いつかず、歯が再石灰化する時間がなくなってしまいます。

　食べるときは時間を決めて、だらだら食べ続けないことがポイントです。

　1日食事の回数（間食、砂糖入り飲料含む）が4回までだったら虫歯のリスクが上がらないと言われています。

　また、食後や甘いものを食べた後には、早めに歯みがきをするか、水やお茶で口をすすぐだけでも効果があります。

甘いものを我慢しすぎる必要はありません。間食で摂取していい砂糖の目安の量は1日25gとされています。

ポイント②　含まれている砂糖の量を知る

　間食で甘いものを摂る場合は、1回スティックシュガー3本分(1本あたり約8g)を意識しましょう。

例えばスティックシュガー3本（砂糖24ｇ）のおやつだと　

　　おまんじゅう１つ、　

　　ハーゲンダッツ１つ、

　　チョコレート75g　となります。

上手に楽しみながら、食べ方やケアを意識して虫歯を防ぎましょう。

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